Οι παλαιοντολόγοι κάνουν μια σημαντική ανακάλυψη στη μελέτη οστών δεινοσαύρων

 Βρέθηκε κολλαγόνο σε Μεσοζωικά απολιθώματα για πρώτη φοράΆρτεμ ΝόβικοφκοντάNesbitt et al.

Βρετανοί παλαιοντολόγοι από το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ κατάφεραν να ανακαλύψουν για πρώτη φορά κολλαγόνο σε απολιθωμένα οστά δεινοσαύρων. Από καιρό πιστεύεται ότι η διαδικασία της απολίθωσης (η αντικατάσταση του ζωντανού ιστού με μέταλλα) καταστρέφει τα αρχικά οργανικά μόρια στα απολιθώματα. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Analytical Chemistry (AnChem).

Χρησιμοποιώντας σύγχρονη φασματομετρία μάζας και άλλες τεχνικές, οι επιστήμονες ανακάλυψαν διατηρημένα υπολείμματα κολλαγόνου στο μηριαίο οστό ενός Edmontosaurus, ενός δεινοσαύρου με ονομασία πάπιας που έζησε κατά τη Μεσοζωική εποχή. Βοήθησε στην επίλυση μιας διαφωνίας τριών δεκαετιών.

«Η μελέτη παρέχει αδιάσειστα στοιχεία ότι οργανικά βιομόρια όπως οι πρωτεΐνες, συμπεριλαμβανομένου του κολλαγόνου, μπορούν να διατηρηθούν σε απολιθώματα», δήλωσε ο καθηγητής Steve Taylor, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας φασματομετρίας μάζας του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ.

Οι επιστήμονες πρόσθεσαν ότι τα αποτελέσματά τους διέψευσαν την υπόθεση ότι οποιαδήποτε οργανική ύλη στα απολιθώματα ήταν αποτέλεσμα μόλυνσης των δειγμάτων.

Η ανακάλυψη έχει εκτεταμένες συνέπειες. Πρώτον, προτείνει ότι οι εικόνες διασταυρούμενης πολώσεως φωτός από μικροσκοπία απολιθωμάτων μπορεί να περιέχουν πληροφορίες για ανέπαφες περιοχές κολλαγόνου. Αυτό ανοίγει νέες δυνατότητες για τη μελέτη των σχέσεων μεταξύ των ειδών δεινοσαύρων που παραμένουν άγνωστα μέχρι τώρα.

Δεύτερον, η μελέτη έθεσε ένα νέο ερώτημα για τους επιστήμονες: πώς κατάφεραν οι πρωτεΐνες να επιβιώσουν για δεκάδες εκατομμύρια χρόνια; Αυτό το μυστήριο απαιτεί περαιτέρω μελέτη, σημείωσαν οι ειδικοί.

Πρόσφατες δημοσιεύσεις