Επιστήμονες: Τα τελευταία 500 χρόνια, η ανθρωπότητα έχει εξολοθρεύσει 200.000 είδη ζώων

Οι αριθμοί είναι πολύ μεγαλύτεροι από ό,τι θα μπορούσε να φανταστεί η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης.

 Μόνο 777 εξαφανισμένα είδη έχουν καταγραφεί επίσημα, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχουν από 150 έως 260 χιλιάδες από αυτά.

Είναι γνωστό εδώ και καιρό ότι ο άνθρωπος είναι ο καλύτερος κυνηγός στον πλανήτη, του οποίου οι δραστηριότητες έχουν οδηγήσει στην εξαφάνιση πολλών ειδών. Μεταξυ αυτών οι τίγρεις της Τασμανίας, χρυσοί φρύνοι και ντόντο του Μαυρικίου. Αλλά μέχρι τώρα κανείς δεν μπορεί να πει με ακρίβεια πόσες περιπτώσεις εξαφάνισης υπήρξαν λόγω υπαιτιότητας ανθρώπων. Ο αριθμός πιθανώς ανέρχεται σε δεκάδες χιλιάδες. Αυτό όμως που είναι σίγουρο είναι ότι από το 1500 έχουν καταστραφεί 777 ζώα. Τέτοιες πληροφορίες παρουσιάζονται στο Κόκκινο Βιβλίο της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης. 

Ο αριθμός φαίνεται μικρός. Και μερικα από όσα περιεχονται στο Κόκκινο Βιβλίο θα μπορούσαν να είχαν εξαφανιστεί από φυσικά αίτια. Αλλά σύμφωνα με τον ειδικό Robert Covey, η Nature Conservation Union εκτίμησε πολύ μικρό μέρος - περίπου το 5% των γνωστών ειδών. Σύμφωνα με τη μελέτη του 2022 από το περιοδικό Biological Reviews, μεταξύ 150.000 και 260.000 ζώα έχουν εξαφανιστεί τους τελευταίους 5 αιώνες.

Όταν ο Covey είδε τέτοια δεδομένα, το πρώτο πράγμα που σκέφτηκε ήταν ένα τερατώδες λάθος στους υπολογισμούς. Όμως, δυστυχώς, τα νούμερα είναι σωστά με μικρές επιφυλάξεις. Για να τα αποκτήσει, η ομάδα του πήρε ένα τυχαίο δείγμα 200 χερσαίων σαλιγκαριών και προσδιόρισε πόσα από αυτά καταστράφηκαν σε 500 χρόνια. Στη συνέχεια εφάρμοσε τον ίδιο ρυθμό εξαφάνισης σε όλους τους γνωστούς κατοίκους του πλανήτη μας. Το αποτέλεσμα είναι αρκετά καταθλιπτικό: από 150 έως 260 εξαφανίσεις για κάθε εκατομμύριο είδη ετησίως.

Παρεμπιπτόντως, όχι πολύ καιρό πριν, οι επιστήμονες προσδιόρισαν ότι οι άνθρωποι είναι αυτοί που βοηθούν την εξαφάνιση των γιγάντιων ζώων: μαμούθ, τεράστιες χήνες και βόμπατ. Οι περισσότεροι από αυτούς μπορούσαν να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή, αλλά η άφιξη του ανθρώπου κατέστρεψε τα πάντα.